Ninh Binh
Souvent appelée la “baie d’Halong terrestre”, Ninh Binh est une étape incontournable d’un voyage au Vietnam. Entre rizières, pics karstiques et pagodes millénaires, la région offre des paysages d’une beauté saisissante. En une seule journée, il est tout à fait possible d’en voir l’essentiel, à condition d’y consacrer au moins deux nuits : une pour récupérer avant l’excursion, et une autre pour se détendre après cette journée bien remplie. C’est une destination idéale pour ralentir un peu le rythme du voyage et profiter pleinement de la nature.
Infos pratiques
- Région : Située dans le nord du Vietnam, au sud de Hanoï. Connue pour ses paysages karstiques, souvent décrite comme « la baie d’Ha Long terrestre ».
- Monnaie : Les hôtels et écolodges acceptent la carte, mais prévoyez du cash pour le reste. Les distributeurs sont principalement dans le centre de la ville.
- Climat : Très chaud et humide de mai à septembre ; pluies fréquentes l’été. Entre novembre et mars, climat plus sec mais parfois frais.
La chaleur rend certaines activités comme la montagne du Dragon plus difficiles en milieu de journée. - Temps de trajet depuis Hanoï : Environ 2 heures en limousine bus ou bus, selon circulation.
- Transports sur place : Pas de transports en commun touristiques. Grab et taxis fonctionnent très bien pour relier les différents sites. Si vous faites une excursion organisée, le transport est presque toujours inclus, peu importe où vous logez dans la région.
- Quartier principal : La plupart des voyageurs logent autour de Tam Coc ou Trang An car c’est proche des restaurants, activités, etc. Les écolodges plus isolés, comme The Goat Boutique Hotel où nous avons logé offrent calme, nature et vues magnifiques, mais nécessitent un taxi/Grab pour tout déplacement.
- Ambiance : Région splendide mais l’empreinte touristique est très visible : files pour les barques, viewpoints saturés, commerces très orientés visiteurs. L’atmosphère reste agréable, mais on sent que le tourisme pèse de plus en plus sur les habitants et l’organisation locale.
- Durée recommandée:
- 1 journée pleine : suffisant si vous prenez une excursion complète
- 2 à 3 jours : idéal si vous préférez explorer à votre rythme, vous poser dans votre hôtel ou profiter de la piscine. Dans un lieu paisible comme The Goat Boutique Hotel, on peut sans problème envisager plus longtemps tant l’endroit est reposant.
Pour les informations pratiques du Vietnam en général, rendez-vous sur la page pays Vietnam.
Les incontournables de Ninh Binh
NOTRE AVIS SUR LES ACTIVITÉS
Après la croisière à Lan Ha, nous étions épuisés, mais arriver à Ninh Binh a été une vraie bouffée d’air frais. Le cadre est incroyable. Ces montagnes karstiques entourées de rizières et de rivières donnent une impression d’être seuls au monde. Notre hôtel nous a recommandé une excursion d’une journée complète (1100 K VND x 2 = 35€x2), et franchement, c’était un excellent choix : bien organisée, bien rythmée, et surtout très variée.
Pagode Bai Dinh
La pagode de Bai Dinh a marqué le début de la journée. Un lieu immense, impressionnant par sa taille et son calme, avec des statues de bouddhas dorées à perte de vue. Même si c’est très touristique, on sent une vraie spiritualité dans l’air.
Hoa Lu
Ensuite, direction Hoa Lu, l’ancienne capitale impériale, plus modeste, mais chargée d’histoire, avec de petits temples et des bâtiments anciens entourés de végétation luxuriante.
La montagne du dragon – Hang Mua
Puis vient la montée de Hang Mua, clairement le moment le plus physique. Sous 30°C et une humidité folle, les 486 marches ressemblent à un entraînement militaire : certaines sont si hautes qu’il faut presque lever le genou à hauteur de hanche ! Mais une fois en haut, quelle vue ! Les rizières s’étendent à perte de vue, et les pics calcaires semblent flotter dans la brume. Il y a deux sentiers : celui du dragon, très fréquenté (avec une file d’attente pour LA photo emblématique à côté de la tête du dragon), et celui de la petite tour, plus calme et agréable si vous n’aimez pas la foule ou avez le vertige.
Trang An
L’après-midi, place à la balade en barque à Tràng An. Trois heures de navigation au fil de l’eau, entre grottes et paysages de carte postale. Notre rameur, d’une soixantaine d’années, pagayait avec difficulté. Donc, nous avons pris les rames à tour de rôle, histoire de l’aider un peu. L’eau était calme, la végétation dense, et les reflets du soleil sur les parois donnaient une ambiance presque mystique.
A la fin du parcours, des vendeurs proposent de la nourriture pour “nourrir les poissons”. Les touristes jetaient des poignées dans l’eau, et les poissons, affolés, se ruaient dessus, alors que des bateaux arrivaient en même temps sur eux. C’était franchement gênant à regarder, presque étouffant pour eux. Un geste qui semble anodin, mais qui montre bien le manque d’encadrement écologique dans certaines activités.
Balade à Tam Coc
Le lendemain, nous avons pris le temps de flâner dans le centre de Tam Coc, de faire un massage, de déjeuner au bord de la rivière, puis de profiter du calme de l’hôtel avant de repartir vers nos prochaines aventures. Un séjour court, mais d’une beauté apaisante, parfait pour ralentir un peu le rythme après plusieurs jours mouvementés.
Hébergement
Nous avons séjourné dans le plus bel hôtel de tout notre voyage au Vietnam, véritable havre de paix en pleine campagne. Situé à une quinzaine de minutes en voiture du centre de Ninh Binh, l’établissement est niché entre montagnes karstiques et rizières, dans un calme absolu. Depuis la piscine, on profite d’une vue spectaculaire sur les reliefs environnants, sans aucun immeuble à l’horizon. Une sensation rare d’isolement total, comme si le temps s’était arrêté.
Les chambres sont assez classiques avec un petit bémol : le lit, un peu dur, mais c’est bien la seule ombre au tableau de ce séjour idyllique. Nous avons surtout adoré le cadre de la piscine, parfaite pour se détendre après une journée d’excursion : transats confortables, silence total et panorama de carte postale. Le soir, inutile de sortir : le restaurant de l’hôtel proposait une bonne cuisine.
Autre point appréciable : même après le check-out, les clients peuvent profiter des installations (piscine, douches et vestiaires) en attendant leur bus ou leur transfert. Un détail qui fait toute la différence lorsqu’on voyage sous la chaleur vietnamienne.
Bref, un lieu à la fois reposant et magnifique, que nous recommandons sans hésiter à ceux qui veulent découvrir Ninh Binh.
Hôtel : The Goat Boutique Resort
Chambre : Bungalow Familial
💰 118 € pour 2 nuits (3600 K VND)
📍 7WFF+G4 Hoa Lư District, Ninh Bình, Vietnam
https://maps.app.goo.gl/qPjSKDmjXEvPUHEx8
Où manger ?
Tam Coc Cosy Garden
Restaurant au bord de l’eau, très agréable pour la vue sur le lac. Le cadre est superbe mais la cuisine reste basique. Les nouilles étaient bonnes mais très grasses. On paie surtout pour l’emplacement.
💰 ~1- 2 € (30 k – 60 K VND)
📍Tam Coc Rd, Ninh Hải, Ninh Bình, Viêt Nam
https://maps.app.goo.gl/KfLxgnZKaGkUx1j2A
Gia Hưng – Drink & Restaurant
Petit stand simple, parfait pour une pause rapide : deux jus fruits de la passion, excellents et très bon marché.
💰 ~1€ (30K VND)
📍Ninh Hải, Hoa Lư District, Ninh Bình, Viêt Nam
https://maps.app.goo.gl/PY3LVSG2oJppxiUz5
Restaurant de l’hôtel – The Goat Boutique Resort
Nous avons pris tous nos dîners à l’hôtel : cuisine bonne et portions correctes, parfaite après une journée bien remplie. En revanche, service parfois très lent. Malgré ça, c’est une option pratique si vous logez sur place.
💰 ~2,8 – 7€ (80-200 K VND)
📍 Thôn Đại Áng, xã, Ninh Hoà, Hoa Lư, Ninh Bình 08210, Viêt Nam
https://maps.app.goo.gl/z8DcBps4Et76rYjy7
Tam Coc Cosy Garden
The Goat Boutique Resort
Notre regard sur le tourisme durable à Ninh Binh
Ninh Binh est aujourd’hui victime de son succès. La région attire chaque année de plus en plus de visiteurs et c’est compréhensible, tant ses paysages sont spectaculaires. Mais cette popularité commence à peser sur l’environnement et sur les habitants. La montagne du dragon (Hang Mua), par exemple, est devenue un passage obligé : le panorama est incroyable, mais le site est saturé de monde, parfois au point de créer des embouteillages humains sur les marches.
Même constat du côté des balades en barque à Trang An et Tam Coc, où plusieurs centaines de barques naviguent chaque jour sur les rivières. Cela permet à de nombreux habitants, souvent des personnes âgées, de vivre de cette activité, mais le travail est très physique : près de 2h30 à ramer, souvent sous un soleil écrasant, pour un revenu probablement modeste. L’effort mérite le respect, mais le modèle actuel n’est pas soutenable à long terme, ni pour les rameurs ni pour l’écosystème.
En revanche, la région reste globalement propre : peu de déchets visibles, même dans les zones très touristiques, ce qui est assez rare au Vietnam. En revanche, certaines pratiques posent question, comme ces ventes de nourriture pour poissons pendant les excursions. Voir les poissons se jeter frénétiquement sur la nourriture, jusqu’à s’écraser les uns sur les autres, donne une image peu éthique de ce type d’activité, surtout lorsqu’elle est encouragée par les vendeurs locaux.
Enfin, côté restauration, le constat est plus mitigé : dans le centre, la nourriture est souvent moyenne et les prix gonflés, surtout dans les restaurants “avec vue”. On paie plus pour le décor que pour l’assiette.
Ninh Binh a encore des efforts à faire pour encadrer son développement touristique : la fréquentation augmente plus vite que la qualité des infrastructures, et sans régulation, le risque est grand de voir cette région exceptionnelle perdre peu à peu ce qui fait tout son charme.
ASTUCES DURABLES
Détente & Bien-être
Tâm Spa Tam Coc
Spa situé à Tam Coc, très apprécié le lendemain d’une journée d’excursion. On a fait chacun un massage d’une heure. Les soins sont corrects, sans être mémorables : ce n’était clairement pas le meilleur massage du voyage. Cadre simple, accueil ok, expérience globalement satisfaisante sans plus.
Soin choisi : Massage corps complet – 60 min
💰 Total = 23,42 € (720 VND pour 2)
📍 Bờ Hồ Tam Coc Rd, Văn Lâm, Hoa Lư, Ninh Bình 08200, Viêt Nam
https://maps.app.goo.gl/oR8BRjQguN3isjbU6
Budget à Ninh Binh (2 personnes)
Pour 2 journées complètes et 3 nuits, le budget total à Ninh Binh s’élève à 284,08 €. L’hébergement représente 118 €, soit environ 42 % du budget total, ce qui reste raisonnable pour la durée du séjour.
La journée avec guide est la deuxième dépense la plus importante (71,58 € pour deux personnes avec transport et déjeuner inclus), mais elle apporte une vraie valeur en permettant de voir l’essentiel de la région en une journée bien organisée.
La nourriture est particulièrement abordable à Ninh Binh, bien moins chère qu’à Hanoï ou Sapa, y compris à l’hôtel. Un massage est venu s’ajouter aux dépenses, sans alourdir significativement le budget.
Van Limousine Hanoï - Ninh Binh
16,3 €
Hébergement
118 €
Nourriture
26 €
Taxis
19,98 €
Activités
71,58 €
Bien-être
23,42 €
Courses
8,8 €
Total
284,08 €
Conclusion
Ninh Binh est un véritable coup de cœur : un mélange parfait entre nature, culture et sérénité. Les paysages sont à couper le souffle, les habitants accueillants, et le rythme plus paisible qu’ailleurs au Vietnam. Malgré une fréquentation touristique croissante, la région conserve encore un vrai charme, du moins pour l’instant. Si vous cherchez une étape à la fois reposante et spectaculaire, Ninh Binh mérite clairement le détour.
NOTRE AVIS SUR LES ACTIVITÉS
Après la croisière à Lan Ha, nous étions épuisés, mais arriver à Ninh Binh a été une vraie bouffée d’air frais. Le cadre est incroyable. Ces montagnes karstiques entourées de rizières et de rivières donnent une impression d’être seuls au monde. Notre hôtel nous a recommandé une excursion d’une journée complète (1100 K VND x 2 = 35€x2), et franchement, c’était un excellent choix : bien organisée, bien rythmée, et surtout très variée.
La pagode de Bai Dinh a marqué le début de la journée. Un lieu immense, impressionnant par sa taille et son calme, avec des statues de bouddhas dorées à perte de vue. Même si c’est très touristique, on sent une vraie spiritualité dans l’air. Ensuite, direction Hoa Lu, l’ancienne capitale impériale, plus modeste, mais chargée d’histoire, avec de petits temples et des bâtiments anciens entourés de végétation luxuriante. Le déjeuner était simple mais délicieux : poulet pané, riz, frites, rouleaux de printemps végétariens, etc.
Puis vient la montée de Hang Mua, clairement le moment le plus physique. Sous 30°C et une humidité folle, les 486 marches ressemblent à un entraînement militaire : certaines sont si hautes qu’il faut presque lever le genou à hauteur de hanche ! Mais une fois en haut, quelle vue ! Les rizières s’étendent à perte de vue, et les pics calcaires semblent flotter dans la brume. Il y a deux sentiers : celui du dragon, très fréquenté (avec une file d’attente pour LA photo emblématique à côté de la tête du dragon), et celui de la petite tour, plus calme et agréable si vous n’aimez pas la foule ou avez le vertige.
L’après-midi, place à la balade en barque à Tràng An. Trois heures de navigation au fil de l’eau, entre grottes et paysages de carte postale. Notre rameur, d’une soixantaine d’années, pagayait avec difficulté. Donc, nous avons pris les rames à tour de rôle, histoire de l’aider un peu. L’eau était calme, la végétation dense, et les reflets du soleil sur les parois donnaient une ambiance presque mystique.
A la fin du parcours, des vendeurs proposent de la nourriture pour “nourrir les poissons”. Les touristes jetaient des poignées dans l’eau, et les poissons, affolés, se ruaient dessus, alors que des bateaux arrivaient en même temps sur eux. C’était franchement gênant à regarder, presque étouffant pour eux. Un geste qui semble anodin, mais qui montre bien le manque d’encadrement écologique dans certaines activités.
Le lendemain, nous avons pris le temps de flâner dans le centre de Tam Coc, de faire un massage, de déjeuner au bord de la rivière, puis de profiter du calme de l’hôtel avant de repartir vers nos prochaines aventures. Un séjour court, mais d’une beauté apaisante, parfait pour ralentir un peu le rythme après plusieurs jours mouvementés.
